回答
15-85和18-200我都用过,虽然都是朋友的。
就镜头来说,一般变焦镜头,变焦比越大,那么成像效果越糟糕。
18-200的好处是在于一支镜头可以覆盖比15-85更长的焦距,就是相当于望远的能力更强,但是18mm对于拍摄建筑确实不够用。尤其是佳能,APS-C画幅上得到的焦距是全画幅的1.6倍(尼康的是X1.5,其实也差不多),大概是70°的对角线视野,而15mm的1.6倍差不多是24mm,可以得到84°的对角线视野。根据你的用途,当然15-85更合适。
另外就是夜景能力,我以前用18-200拍摄过夜景,夜晚的灯光会产生很糟糕的眩光,效果远没有朋友的15-85拍摄出来的效果好。
另外,没有推荐10-22的原因就是你说你没打算搞太专业。特别是你提到了会让别人帮你拍。不太会摄影的人基本没法驾驭住10-22这样的焦距。初期最好不要尝试。
至于501.4.对于50D来说这个是拍摄人像很好的镜头。重点在于定焦镜头的成像永远比同样价位的变焦头好。而且光圈也更大。50mm在1.6倍以后,大概是70多的焦距,拍摄半身或者全身人像的构图所需的距离产生的透视都是最佳的。
另外,别人说的,不是我说的,佳能的501.4拍出来的色彩是最标准的,不过可能会感觉有点平淡。
光圈大的好处则在于拍摄人像的时候,可以很容易的使用大光圈就把背景虚化掉,可以突出人物。现在又很多人像写真都是这么做的。
这些都是一般变焦镜头无法比的。
这颗镜头只有一个缺点,对焦马达不是环形USM,想要手动对焦只能先关闭自动对焦,否则会弄坏的。而且不能摔,不能挤压。
最后,看你那么在乎夜景,记得买个结实的三角架还有很重要的快门线。
然后去佳能官网上找找关于夜景拍摄的教学,会有很大帮助的。