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很多初学者发现荧光灯的光看起来是白色的，但用数码相机拍摄出来却有点偏绿。同样，如果是在白炽灯下，拍出图像的色彩就会明显偏红。人类的眼睛之所以把它们都看成白色的，是因为人眼进行了自我适应。如果使拍摄出的图像色彩和人眼所看到的色彩完全一样就好了。但是，由于CCD传感器本身没有这种适应功能，因此就有必要对它输出的信号进行一定的修正，这种修正就叫做白平衡。
数码相机都有白平衡感测器，一般位于镜头的下面。它会试图把白色制成纯白色。如果这个最亮的部分是黄色，它会加强蓝色来减少画面中的黄
色色彩，以求得更为自然的色彩。数码相机只要在拍摄白色物体时正确还原物体的白色，就可以在同样的照明条件下正确还原物体的其他色彩。
数码相机都具有一些白平衡模式，例如自动、手动、阴天、晴天、灯光。
环境决定白平衡模式
1、如果你在阳光明媚的室外拍摄，你可以选择自动、室外、晴天模式，数码相机的白平衡功能会加强图像的黄色，以此来校正颜色的偏差。如果在这种环境下非要设定为室内模式，白色物体则会出现偏蓝色彩。
2、如果你在阴雨天或者在室内拍摄，你可以选择室内、阴天、灯光模式，数码相机的白平衡功能则会加强图像的蓝色，以此来校正颜色的偏差。如果在这种环境下非要设定为室外模式，白色物体则会出现偏黄色彩。另外，在室内钨丝灯的光线拍摄时，可以设定为室内模式或者灯光模式。
3、自动模式是由数码相机的白平衡感测器进行侦测以后自动进行白平衡设置，这种模式只有在室外使用时，色彩还原比较准确，其他拍摄环境下自动模式色彩还原不够准确，请大家在以后拍摄时注意。
多光源易用手动调节
当外界条件超出白平衡自动调节功能以外时，图像会略带红色或蓝色；即使在白平衡自动调节功能范围内，如果有1个以上的光源，自动白平衡调节仍可能无法正常工作，在这种情况下，就需要手动模式来调节白平衡。
进行手动调节前需要找一个白色参照物，如白纸一类的东西，有些数码相机备有白色镜头盖，这样只要盖上白色镜头盖就可以进行白平衡的调整了。操作过程大致如下：把摄像机变焦镜头调到广角端，将白色镜头盖(或白纸)盖在镜头上，盖严；白平衡调到手动位置，把镜头对准晴朗的天空，注意不要直接对着太阳，拉近镜头直到整个屏幕变成白色；按一下白平衡调整按钮直到寻像器中手动白平衡标志停止闪烁(不同的机器，其表示方法有所不同)，这时白平衡手动调整完成。
特殊用法改变气氛
某些特殊效果可以通过手动调节白平衡获得，如：对着粉红物体手动调节白平衡，拍摄出的画面偏冷；对着蓝色物体手动调节白平衡，拍摄出的画面偏暖，这种画面有助于增添气氛。
通过手动调节白平衡还可以获得一些艺术效果，在拍摄红红的夕阳时，对着蓝色的参照物手动调节白平衡，可以拍摄出充满温暖气氛的画面；若想拍摄偏冷色的夕阳景象，就对着红色的参照物手动调节白平衡。而如果把数码相机的白色平衡设定在自动位置，摄像机会把夕阳的暖调色温误判成室内，因而会补偿画面的蓝色，并减少红色，把夕阳原有的温馨气氛完全破坏了。
