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激光打印机是60年代末Xerox 公司发明的，采用的是电子拍照技术。该技术利用激光束扫描光鼓，通过控制激 光束的开与关使传感光鼓吸与不吸碳粉，光鼓再把吸附的碳粉转印到纸上而形成打印结果。激光打印机的整个打印 过程可以分为控制器处理阶段、墨影及转印阶段。 与针式打印机和喷墨打印机相比，激光打印机有非常明显的优点。 （1 ）高密度。激光打印机的打印分辨率最低为300dpi（1dpi就是指每1 英寸的面积上只有1 个打印点），还 有400dpi、600dpi、800dpi、1200dpi ，甚至更高，达到了拍照机的水平。 （2 ）高速。激光打印机的打印速度最低为4ppm（即每分钟4 页纸），一般为12ppm 、16ppm ，有些工作组用 激光打印机的打印速度可以达到24ppm. （3 ）噪声低。一般在53分贝以下，非常适合在安静的办公场所使用。 （4 ）处理能力强。激光打印机的控制器中有CPU ，有内存，控制器则相当于计算机的主板，所以它可以进行 复杂的文字处理、图像处理、图形处理，这是针式打印机与喷墨打印机所不能完成的，也是页式打印机与行式打印 机的差别。 作为激光打印机关键部件的机芯，包括了机械、光电一体化等技术，近年来这些技术的进步促进了机芯性能的 提高。前两年，普及型激光打印机机芯一般是300dpi，现在的机芯一般都是600dpi，甚至更高；速度也从4ppm、8ppm 发展到了16ppm 、24ppm ；幅面也不单只是A4，还能打印B4、A3幅面。 控制器是激光打印机的灵魂，它直接影响打印机的性能，它的进步和完善有多方面 的体现：首先控制器使用的处理器（CPU ）已从单一的Motorola68000 发展到现在的RISC芯片，如英特尔 的i960、 AMD 的29000 ，其处理能力大为增强；其次，激光打印机页面描述语言（PDL ）已形成工业标准，PostScript成为 高档激光打印机的标准语言；惠普PCL 语言成为中低档激光打印机的事实标准。 所谓喷墨打印机，就是通过将墨滴喷射到打印介质上来形成文字或图像。早期的喷墨打印机以及当前大幅面的喷墨打印机都是采用连续式喷墨技术，而当前市面流行的喷墨打印机都普遍采用随机喷墨技术。这两种喷墨技术在原理上是有很大差别的。 喷墨打印机如果单从打印幅面上分，可大致分为A4喷墨打印机、A3喷墨打印机、A2喷墨打印机；如果从用途上分，则可分为普通喷墨打印机和数码相片打印机、便携移动式喷墨打印机。 现在虽然激光打印机的报价比较昂贵一点，但是应该是在大部分人的接受范围之内吧，所以喷墨打印机已经很少有人买了，毕竟虽然激光打印机多华了一点钱，但是效果是绝佳的。
