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收音机是声音广播系统的接收设备，属于无线电接收机的一种。它由接收天线、调谐电路、高频放大电路、检波电路、音频放大电路及电源电路等部分组成。由天线接收的广播电台信号在调谐电路里进行选台，经高频放大器直接放大后，再经检波器取出音频信号即解调，送到音频放大器放大，最后经过电声转换推动扬声器放声。
收音机可以从不同的角度来分类。按接收的广播制式，可分为调幅收音机、调频收音机等；按接收的波段，可分为中波收音机、短波收音机、全波段收音机等；按体积的，可分为台式收音机、便携式收音机、微型收音机等，还可以有很多其他的分类方法。现在除便携式收音机一般只具有收音功能外，常见的收音机是与录音机等组合的。
随着广播技术的发展，收音机也在不断更新换代。自1919年开发了无线电广播的半个多世纪中，收音机经历了电子管收音机、晶体管收音机、集成电路收音机的三代变化，功能日趋增多，质量日益提高。20世纪80年代开始，收音机又朝着电路集成化、显示数字化、声音立体化、功能电脑化、结构小型化等方向发展。
无线电广播从一九一九年开始，它的发展可以分为两个阶段:在一九四零年以前为第一个阶段，即长波、中波、短波发展阶段；第二阶段是超短波调频广播阶段。根据国际会议统一规定，30-300千赫这一段频率为“长波”；0.3-3兆赫为“中波”；3-30兆赫为短波波段。不论长波、中波还是短波，它们的调制都是采用“调幅”方式的。大家知道，相当于人们语言、音乐等声音频率的电信号，因为频率太低，在空气中是无法直接传送到远方的，要想达到传送到远方的目的，就必须借助于比声音信号频率高得多的无线电波来运载音频信息。我们把运载音频信号的无线电波称作“载波”。我们要用音频信号去调整载波的“幅度”大小，就叫做“调幅”。我们今天的收音机绝大多数都是采用调幅方式的。
调幅广播方式有很多缺点:容易受干扰，在下雨打雷时，收音机就会随着闪电发出“卡啦”声；当你收听广播时，用手拉一下台灯的开关，收音机也会发出杂音。调幅广播的另一个缺点是效率低。调幅广播的第三个缺点是频带狭、音质差。
所谓调频广播，是利用30-300兆赫超短波播出的。调频广播的特点是:无线电波的振幅不变，音频信号是用改变无线电波的频率来变化的，声音越强，频率偏移就越大，反之偏移就越小。
调频广播的出现，使广播事业进入了一个新的时代。1941年5月在美国首先实现了超短波的调频广播。由于调频广播比调幅广播无论在技术上或经济上都占有优势，世界上许多国家都相继建立了调频广播网。调频广播所存在的缺点和问题，几乎全部为调频广播所克服。例如调频广播几乎不受大气干扰，下雨打雷不会使调频收音机产生杂音。短波收音机中存在的声音一会大、一会小的电波衰落现象，在调频广播中也是不存在的。在同样的广播条件下，调频发射台的功率可以做得较小，因此建台快，花钱少，使用维修也方便。但是调频广播最吸引人的优点还是频带宽、音质好。大家都感到电视机的伴音比普通收音机的声音好听，其秘密就在于电视台的伴音是采用调频的缘故。
什么是立体声呢？原来人的两只耳朵具有一种奇妙的功能:能够根据同一个声源发出的声音到达左耳和右耳的时差、声音大小、声波的相位等来判断声源位置。也正是由于我们耳朵具有这种奇妙的“双耳效应”本领，才使我们对于声音能够产生“立体感”。怎样传播立体声呢？目前大部分是采用双声道立体声广播系统，也就是电台同时发射两个声道的信号，而立体声收音机同时具有两套低频扩音系统，以完成立体声的再现。
普通收音机为什么收不到立体声广播呢？其原因有三:第一，频率范围不同，普通收音机是中波和短波，而立体声收音机是超短波；第二，调制方式不同；第三，普通收音机是单声道，而立体声收音机是双声道。
车载收音机信号好的原因楼上的朋友说的有一定道理，但是车载收音机收听信号好的最重要的原因是收听调频广播的时候车身自带的天线即便不打开也比平常收音机的天线要长很多，这就是我们感觉收听车载收音机信号好的原因，同时车载收音机也可以收听中波，信号往往也好不到哪儿去。
购买收音机要根据自己实际需要，一般如果是在家里收听可以选择一款体积稍微大点儿的台式收音机，可以使用交流电，这样节省不少电池开支哦；
如果是经常外出时收听，可以选择一款便携式迷你收音机，一般采用AAA7号电池，体积小，没有外音的最好，采用耳机收听不影响旁边人，此类小款收音机很多都是立体声设计，再小的调频单波段收音机非立体声广播的通常10块钱搞定；
如果是在家出门两相宜那就是普通便携式收音机了，有外音而且可以使用耳机收听，大小一般单手掌握为限；
如果喜欢收听短波，那就要仔细选一款起码具备二次变频技术的收音机，这样通过二次变频滤除干扰信号，收听效果才能基本如意，
如果到了收音机发烧友级别的话，国内的一般收音机都无法满足收听需要了，注意一下进口的高端机型，通常价格要超过1000元才基本适用。
国产最好的收音机品牌有德生、德劲、安键等，外国品牌索尼收音机比较好
